範博伊寧根策馬馳上了一處小丘。

雲低得可以用手摸到，遠方的地平線就仿佛被一層厚重的紗幔圍繞著，範博伊寧根整理了下心情，快速跟上了前方馬隊的速度。

出發前莫三和他粗粗交換了一下意見，其中隱含的意義至今仍令他這個出身荷蘭名門的外交官感到驚訝：東岸人竟想插手法國與西班牙之間的和平談判，而且竟然想約聯合省、******等國一起向西班牙國王腓力四世施壓，要求他拒絕將長公主特蕾莎嫁給路易十四——唔，在這件事上，奧地利的利奧波德一世似乎也是個絕大的助力，畢竟瑪利亞·特蕾莎公主本就是“預定”給他的妻子。

東岸人的想法可以理解，畢竟他們在秘魯和新西班牙的利益太過巨大，而且手頭握有西班牙王國高達一千多萬比索的債權，他們的意見，在西班牙人看來確實是不得不考慮的，雖然他們會更加優先考慮法蘭西人的意見。

其實，擱聯合省的本意，對於西、法和談也是憂心忡忡的——他們恨不得這兩個國家繼續打一百年，當然這是不可能的——因為一旦這兩國達成和平協議，那麽就意味著法國可以徹底地騰出手來，因為他在南方已經沒有敵人了。

騰出手來的法蘭西，只需稍稍休養生息幾年，然後便可憑借兩千多萬人口形成的龐大國力，輕而易舉地威脅著聯合省的陸地邊界安全。原因很簡單，西班牙人在和平後必然會將部署在南尼德蘭的剩餘軍隊撤回國內，應對蠢蠢欲動的加泰羅尼亞、阿拉貢貴族，當然同樣也會投入到與葡萄牙人的戰爭中。總之，南尼德蘭的軍事力量會極為空虛，法國軍隊可以輕易越過西屬尼德蘭進入聯合省本土——當然，他們更害怕的是，西屬尼德蘭被作為特蕾莎公主的嫁妝並入法國，那樣聯合省與法蘭西就成了鄰居，這簡直就是個噩夢！

因此，聯合省同樣有充足的理由插手這場和平談判。範博伊寧根從國內友人寄過來的信件中得知，自1656年西、法兩國第一次在南尼德蘭舉行和平談判時，海牙便一直是以一種不安的眼神註視著這種情況。尤其是當發生在南尼德蘭的幾場大規模戰役結束後（西班牙勝少敗多），海牙三級議會的不安達到了頂點，因為他們認為這時西班牙人割地乞和的可能性也達到了頂點——當然現實情況是西班牙在東岸、******、荷蘭、盧卡及部分猶太商人的援助下，沒有向法蘭西屈服，而是又堅持了三年，不過也僅僅是多堅持了三年罷了，如今看來，一切似乎又回到了原點。

“康拉德，為什麽憂心忡忡的？今天的天氣很不錯，正適合打獵呢。”穿著一身紅色獵裝的莫三策馬轉回了後面，與範博伊寧根並綹而行，只聽他哈哈笑著說道：“看，無處不在的微風輕輕地吹著，我仿佛嗅到了草葉和野花的芳香。”

兩人騎行了數十米，在轉過了一處土丘後，空氣中的清香更濃郁了些，化作了沁入心脾的芳香，那是一份足以令人停下腳步的邀請。

“坐下來休息休息吧。”莫三翻身下馬，將韁繩甩給隨從後，指了指前方一處開滿各色野花的草地，說道。範博伊寧根點了點頭，輕輕跟了上去。

“我聽說法蘭西在今年年初對產自貴國的商品增加了進口關稅，這是一個不好的現象。”莫三從腰間摸出了一個小玻璃酒壺，拔出塞子抿了一口後，說道：“這意味著法蘭西已經逐漸把精力從西班牙身上挪開了，聯合省，或許是其下一個目標。”

康拉德·範博伊寧根對此無法反駁，因為法蘭西現在確實已經不怎麽在乎聯合省的感受了——說難聽點，就是法蘭西現在已經不怎麽掩飾自己對聯合省的惡意了。不信？範博伊寧根原本也不信！可法國私掠船在地中海洋面上給荷蘭商船造成的傷害卻不得不讓人相信，這個國家現在真的是過度膨脹了，一如當年的西班牙王國一樣。

荷蘭人當然對此予以了反擊，由米歇爾·德·勒伊特所領導的荷蘭海軍艦隊采取的報覆行動，讓巴黎上層的一幹大人物們也為之震驚——他們甚至在墨西拿海峽附近誤擊了一艘東岸雇傭的法國商船，導致數百名特蘭西瓦尼亞戰俘葬身魚腹——但無論如何，這種互相攻擊的行為都讓法、荷兩國關系急劇惡化，這次法國悍然調高荷蘭商品的進口關稅就是後果之一。海牙的三級議會目前仍在審慎評估法國人可能的後續動作，並為之頭疼不已。

“所以，我們兩國應該聯合起來——或許還應該叫上******人——堅決向西班牙王國施壓，即便不能徹底攪黃波旁家族與哈布斯堡王室之間的聯姻企圖，也要法國佬在和談協議上確認瑪利亞·特蕾莎公主放棄她在西班牙的一切權利，如何？要知道，西班牙的菲利普國王現在還沒有任何一個男性子嗣呢，如果這種狀況持續下去，那麽將來很可能就是瑪利亞·特蕾莎公主繼承王位，這對貴我兩國都是極為不利的，必須盡早決斷！”莫三收起酒壺，看著範博伊寧根，問道。

“如果瑪利亞公主嫁入波旁王室並宣布放棄在西班牙的權利的話，西班牙未來的王位將由瑪格麗特·特蕾莎公主繼承，而她註定將是奧地利的利奧波德一世的妻子（頂替其姐姐嫁入奧地利哈布斯堡王室），這會不會有什麽問題？”範博伊寧根有些吃不準。

“最好的結局當然是菲利普國王生下一個男性繼承人，那樣西班牙的哈布斯堡王室將保有極大的獨立性，對貴我兩國也是最有利的。但我們不得不做好菲利普國王無男性子嗣的準備，一旦這種情況出現，那麽力推瑪格麗特公主上位，防止法國佬將黑手伸進西班牙是極為必要的，不是麽？”莫三循循善誘道。

“是的，壓制波旁王室對西班牙的野心是我們共同的利益。”範博伊寧根很快確認了這一點，“舊大陸不能再出現一個陸地強權了，法蘭西與西班牙的合並是災難性的，不但聯合省不會同意，英格蘭、奧地利、瑞典等文明國家都不會同意的，這不容商榷。”

“那麽，接下來就需要我們展開外交行動了，這事越快辦越好。”莫三微笑著說道，“對了，關於英格蘭的局勢你們有什麽看法？”

“英格蘭？”範博伊寧根皺著眉頭想了一會，這才說道：“查理一世流亡國外的兒子麽？哦，是的，他們目前待在布雷達，與奧蘭治家族的親戚們住在一起。嗯，他的姐姐瑪麗·斯圖亞特是威廉三世的母親，但僅此而已了。你們是不是聽到什麽風聲了？有關英國國會打算覆辟實行君主制的風聲？”

“是的，就是這個事情。我聽說奧蘭治派的議員們非常熱衷將這個流亡者送入倫敦擔任國王？我想知道三級議會對此到底是什麽態度？現在是一個千載難逢的機會，貴國有沒有插手英國內政的預案？”莫三知道自己的這個問題算是比較深入了，但他真的很想聽聽荷蘭人對英國政局的看法，畢竟他們是最有可能成功幹涉英國內政的國家了。

範博伊寧根顯然對回答這個問題有些遲疑，或許是有顧慮，或許是他長期遠離舊大陸而信息不通，總之他很含糊地將這個問題帶了過去。不過，莫三卻也從他的話中，得出了聯合省可能跟傾向於將死去的查理一世的兒子送上英格蘭國王的寶座，以冀希望此君回到倫敦後大幅度改弦更張，將克倫威爾時代的英荷敵對關系改善一下——尤其是那些奧蘭治派的議員們，一直唯奧蘭治家族馬首是瞻的他們對法國的步步緊逼憂心忡忡，非常希望將這位友善的奧蘭治家族的親戚送回英格蘭當國王，那樣或許能為聯合省贏得一個夠分量的盟友。

當然了，查理的兒子是如此有人緣，以至於不光奧蘭治派的議員們喜歡他，就連共和派裏都有很多人指望他回去後改善與聯合省的關系，共同對付法國。唔，似乎現在就連法蘭西王室都在拉攏這個家夥呢，真是個幸運的人哪！

在得知荷蘭人已經押好了寶後，莫三頓時默默無語，他原本是屬意於海軍的提議，即以共和的名義援助以蘭伯特少將為首的軍官團勢力，支持他們與王黨分子、國會議員（這兩者最近有合流的趨勢）們打擂臺的。只不過這些人的要價太高，一年三百多萬元的援助款不是東岸能出得起的，也只有荷蘭或法國這種“冤大頭”有可能，但既然兩者如今都對軍官團勢力不感冒，那麽這個問題就沒必要再商討了，東岸人徹底放棄對蘭伯特少將的援助，徹底放棄幹涉英國政局的機會。

還是做好自己的事吧！莫三嘆道。

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